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電磁流量計是根據(jù)法拉第電磁感應(yīng)定律用來測量導(dǎo)電性液體體積流量的
儀表。它可在層流、紊流、脈動流量以及產(chǎn)生流線振動等情況下對流體進(jìn)行流量測量。由于其測量管光滑，壓力損失小，測量范圍寬，反應(yīng)靈敏，能獲得與流量成比例的信號，加之其測量管直通無死角，便于清洗和滅菌消毒，因此它在用于特殊衛(wèi)生要求的醫(yī)藥和食品工業(yè)中得到了廣泛的應(yīng)用。
自法拉第1831年發(fā)現(xiàn)電磁感應(yīng)定律后，1832年他便期望利用地球的地磁場來測量英國泰晤士河水的潮汐和流量，但試驗(yàn)進(jìn)行三天便失敗了。這也是世界上最早的一次電磁流量計的試驗(yàn)。
1954年，F(xiàn)oxbor公司推出了世界上第一個電磁流量計產(chǎn)品。1955年，日本也制成了電磁流量計，幾乎同時前蘇聯(lián)、英國、前西德也相繼試制成功。我國在1957年才開始研制電磁流量計。
經(jīng)過幾十年的發(fā)展，國內(nèi)外生產(chǎn)電磁流量計的廠家如雨后春筍般迅速發(fā)展起來。目前國外主要廠家有：日本橫河公司（YEWMAG，ADMAG型），上海光華（LDZ型），美國Brooks公司（Maglite，May7500系列），F(xiàn)oxbor公司（M800型），德國KROHNK公司（KXBO，K180，K280，以及K480 型等），Endress+Hauser（Mastermag型等）等著名廠家。
據(jù)報，美國1989年的實(shí)際流量儀表市場為億美元，電磁流量計占9.7%；日本1992年的實(shí)際流量儀表市場為591億日元，其中電磁流量計占 16.5%，僅次于差壓式流量計位于第二，足見電磁流量計在流量計量工業(yè)中的重要地位。近年來電磁流量計更是以突飛猛進(jìn)的速度在發(fā)展，隨著國內(nèi)供水行業(yè)自動化技術(shù)水平不斷提高以及貿(mào)易結(jié)算計量的要求，在給排水行業(yè)的應(yīng)用也越來越得到重視。
根據(jù)ARC近期的一項研究，全球電磁流量計在未來5年的年復(fù)合增長率可達(dá)到3.5%。這一市場2006年達(dá)到億美元，預(yù)計至2011年將達(dá)到億美元。
電磁流量計具備以下主要優(yōu)點(diǎn)：
⑴電磁流量計的變送器內(nèi)徑與被測管道內(nèi)徑完全相同，無阻力元件，避免了渦輪、靶式、壓差等型式流量計由于壓力損失大而造成損失能量過大的問題。
⑵可測腐蝕性及懸濁性固液雙向流，儀表內(nèi)部無活動部件，與被測液體接觸的部分是內(nèi)襯和電極，他們的材質(zhì)可根據(jù)被測液體性質(zhì)來選定。
⑶電磁流量計的變送器的輸出是與被測液體流速成正比例的電信號，這不僅便于測量，而且能保證系統(tǒng)輸出信號（模擬直流電流，電壓，脈沖頻率或模擬氣壓）與容積流量呈線性關(guān)系，因此顯示儀表不需要采取刻度線性化措施，這不但易于與計算機(jī)配合使用，而且便于提高流量計算值的準(zhǔn)確度。
⑷量程變化范圍從理論上講為無限大，加之儀表輸出信號與容積流量呈線性關(guān)系，其量程變換容易，故電磁流量計可制作成多量程及量程自動切換式儀表。
⑸電磁流量計的測量準(zhǔn)確度和穩(wěn)定性隨著測量線路的合理化和集成化在不斷提高，特別是微處理機(jī)的應(yīng)用，使電磁流量計的準(zhǔn)確度和抗干擾能力明顯提高。
⑹因?yàn)殡姶帕髁坑媽α黧w縱向速度分量敏感，對環(huán)流不敏感，所以流量計前后的直管段要求比其他流量計短。
⑺電磁流量計反應(yīng)靈敏，能測定正、反方向的流體流量，可用以測脈動流量，其輸出信號適于作為自動調(diào)節(jié)系統(tǒng)的流量信號。
⑻可測管道口徑范圍比其他品種流量儀表寬，從幾毫米到3米。
⑼用電磁流量計測量流體的容積流量，不受流體的溫度、壓力、密度、粘度等參數(shù)的影響。
目前，電磁流量計還有不足之處，使用上仍有一定的局限性，主要是：
⑴電磁流量計不能測量電導(dǎo)率很低的液體，如石油制品和有機(jī)溶劑等。
⑵不能測量氣體、蒸汽和含有較多較大氣泡的液體。
⑶通用型電磁流量計由于襯里材料和電器絕緣材料限制，不能用于較高溫度的液體；有些型號儀表用于過低與室溫的液體，因測量管外凝露而破壞絕緣。
⑷由于電磁流量計的電極與被測流體直接接觸容易造成電極污染，儀表運(yùn)行維護(hù)工作量較大，因此目前各產(chǎn)品均考慮電極結(jié)構(gòu)的合理化及清洗措施。
⑸為避免電磁干擾，變送器與轉(zhuǎn)換器之間必須用屏蔽電纜干擾。
