個RTU可以由幾個、幾十個或幾百個I/O點組成，可以放置在測量點附近的現場。RTU至少具備以下兩種功能：數據采集及處理、數據傳輸（網絡通信），當然，許多RTU還具備PID控制功能或邏輯控制功能、流量累計功能等等。
RTU的硬件主要包括CPU、存儲器、以及各種輸入輸出接口等功能模塊。這些模塊被集成到電路板中，通過電路板布線完成RTU各功能模塊連接。CPU是RTU控制器的中樞系統，負責處理各種輸入信號，經運算處理后，完成輸出。存儲器是RTU記憶系統，用來存儲各種臨時或永久性數據。RTU一般包括開關量輸入、開關量輸出、模擬量輸入、模擬量輸出、RS485通訊等各種接口。
RTU的功能
1.提供多個數字接口及多個模擬接口；
2.采集狀態量并向遠程發送，帶有光電隔離，遙信變位優先傳送；
3.采集數據量并向遠程發送，帶有光電隔離；
4.直接采集系統工頻電量，實現對電壓、電流、有功、無功的測量并向遠程發送，可計算正反向電度；
5.采集脈沖電度量并向遠程發送，帶有光電隔離；
6.采集事件順序記錄并向遠程發送；
7.接收并執行遙控及返校；
8.接受遠程命令，選擇發送各類信息；
9.可進行遠程/本地設置；
10.程序自診斷、自恢復；
